Namun kenyataan berkata lain.

Keesokan paginya, rumah Xiao Xun ditemukan kosong.

Ia ternyata tidak menggunakan jalur darat maupun pelabuhan resmi.

Sebaliknya, Xiao Xun berhasil menaiki kapal dagang yang berangkat lebih cepat dari jadwal dan lolos dari seluruh pengawasan.

Xie Yanlai Terluka Saat Mengejar Xiao Xun

Mengetahui dirinya telah ditipu, Xie Yanlai segera memimpin pengejaran.

Ia akhirnya berhasil menyusul kapal yang ditumpangi Xiao Xun.

Namun pertemuan keduanya justru berakhir tragis.

Dalam percakapan mereka, Xiao Xun sengaja menyinggung tragedi lama di Desa Wei dan menyebut nama Xiang, satu-satunya korban selamat dari peristiwa tersebut.

Kenangan menyakitkan itu membuat konsentrasi Xie Yanlai terganggu.

Melihat celah tersebut, salah satu pengawal Xiao Xun langsung menyerangnya dan menusukkan senjata ke dada Xie Yanlai.

Akibat luka serius tersebut, Xie Yanlai jatuh ke sungai dan hampir kehilangan nyawanya.

Xiao Xun Berhasil Kembali ke Xiaonan

Meski akhirnya berhasil diselamatkan dan dibawa kembali ke istana, kondisi Xie Yanlai sangat kritis.

Ia kehilangan banyak darah dan mengalami demam tinggi selama beberapa hari.

Sementara itu, kabar buruk lainnya datang kepada Chu Zhao.

Xiao Xun berhasil menyeberangi perbatasan dan kembali ke Xiaonan.

Artinya, kesempatan terbaik untuk menyingkirkannya telah hilang.

Kini Xiao Xun tidak lagi berada dalam pengawasan istana dan memiliki kebebasan untuk membangun kekuatannya sendiri.

Chu Zhao Kirim Ancaman Terbuka kepada Deng Yi

Tidak ingin membiarkan kegagalan tersebut berlalu begitu saja, Chu Zhao memerintahkan penyelidikan.

Hasilnya mengungkap bahwa izin pelayaran yang digunakan Xiao Xun diterbitkan oleh Fang Du, seorang pejabat yang diketahui merupakan murid Deng Yi.

Temuan itu membuat Chu Zhao murka.

Sebagai bentuk peringatan, ia mengirimkan peti mati besar yang terbuat dari kayu nanmu emas ke kediaman Deng Yi.

Saat bertemu langsung, Chu Zhao mengatakan bahwa peti mati mewah itu adalah "hadiah" atas jasa-jasa Deng Yi.

Sang Guru Besar langsung memahami maksud tersembunyi di balik hadiah tersebut.

Sebelum pergi, Chu Zhao menyampaikan ancaman yang lebih jelas.

Jika benang keberuntungan yang pernah ia berikan terasa terlalu panjang, maka ia tidak keberatan memberinya benang yang jauh lebih pendek.

Kalimat itu menjadi peringatan bahwa kesabarannya terhadap Deng Yi mulai habis.

Akhir Episode 5 Ashes to Crown

Episode 5 menjadi salah satu titik balik penting dalam Ashes to Crown.

Untuk pertama kalinya sejak kembali ke masa lalu, Chu Zhao mengalami kegagalan besar dalam upayanya mengendalikan keadaan.

Xiao Xun berhasil lolos dari perangkap dan kembali ke Xiaonan, sementara Xie Yanlai harus membayar mahal dengan luka serius yang hampir merenggut nyawanya.

Meski demikian, persaingan antara Chu Zhao dan Xiao Xun jelas belum berakhir.

Justru setelah berhasil melarikan diri, Xiao Xun kini memiliki lebih banyak ruang untuk menyusun rencana balasan yang bisa mengancam masa depan Chu Zhao dan seluruh keluarganya. (jas)