Meski awalnya menolak, Xie Yanlai akhirnya mendengarkan penjelasan Chu Zhao yang mengatakan bahwa bahaya terbesar di istana bukanlah pedang di medan perang, melainkan serangan tersembunyi dari balik layar politik.

Untuk pertama kalinya, Chu Zhao memanggilnya menggunakan nama asli, bukan identitas samaran sebagai Fu Jiu.

Percakapan singkat itu memperlihatkan semakin kuatnya kepercayaan di antara keduanya.

Bahkan Chu Zhao secara terbuka menyatakan bahwa suatu hari nanti dirinya akan membuktikan bahwa ia lebih layak dipercaya dibanding siapa pun, termasuk Xie Yanfang.

Chu Zhao Ingin Merebut Kekuasaan yang Sesungguhnya

Malam itu, Chu Zhao kembali dihantui bayangan dirinya dari kehidupan sebelumnya.

Bayangan tersebut mengejek posisinya saat ini yang dianggap hanya memiliki gelar tanpa kekuasaan nyata.

Meski kini menjadi Putri Agung Negara, banyak tokoh kuat masih mendominasi politik kerajaan, termasuk Xiao Xun, Klan Xie, dan para pejabat senior.

Namun kali ini Chu Zhao tidak goyah.

Ia menyadari bahwa tujuan hidupnya telah berubah.

Jika sebelumnya hanya ingin membalas dendam, kini ia menginginkan kekuatan yang cukup besar untuk memastikan dirinya dan sang ayah tidak lagi menjadi korban permainan politik.

Xiao Xun Siapkan Rencana Baru

Keesokan harinya, Chu Zhao mulai memimpin urusan pemerintahan dari balik tirai.

Keputusan itu langsung memicu ketidakpuasan sejumlah pejabat konservatif.

Namun setiap kritik berhasil dijawab dengan tegas oleh Chu Zhao.

Situasi semakin mencurigakan ketika putra Xiao Xun mengaku mendapat mimpi dari mendiang Kaisar yang meminta diadakan ritual besar di kuil leluhur kerajaan.

Meski mengetahui kemungkinan besar hal tersebut hanyalah bagian dari skenario baru Xiao Xun, Chu Zhao memilih untuk menyetujuinya.

Ia kemudian menunjuk Deng Yi dan Xie Yanfang sebagai penanggung jawab persiapan ritual tersebut.

Keputusan itu membuat banyak orang bertanya-tanya, tetapi Chu Zhao tampaknya sudah memiliki perhitungan sendiri.

Akhir Episode 3 Ashes to Crown

Episode 3 menjadi momen penting dalam perkembangan karakter Chu Zhao.

Setelah berhasil mengubah takdirnya, ia kini mulai membangun fondasi kekuasaan yang sesungguhnya.

Di sisi lain, Xiao Xun belum menunjukkan tanda-tanda menyerah. Rencana ritual leluhur yang tiba-tiba muncul diduga menjadi langkah pertama dalam strategi balas dendamnya.

Dengan semakin banyak tokoh berpengaruh yang terlibat, konflik politik dalam Ashes to Crown diprediksi akan semakin rumit pada episode-episode berikutnya. (jas)