Menurutnya, jika memilih tahun yang terlalu jauh seperti 2045, penonton akan merasa kurang terhubung dengan kisah yang dibangun.

Setting ini membuat cerita terasa lebih dekat, relevan, dan nyata di hati para penonton.

Tak sekadar menawarkan ketegangan, Pengepungan di Bukit Duri juga menjadi medium kritik sosial.

Film ini menyorot tema anti-kekerasan di kalangan remaja, memperlihatkan bagaimana generasi muda berjuang menemukan jati diri di tengah dunia yang keras dan penuh tekanan.

Selain mengangkat isu kekinian, film ini juga membidik memori kolektif bangsa dengan merujuk pada tragedi kerusuhan Mei 1998.

Melalui karakter dan simbol-simbol tersembunyi, salah satunya lewat siaran radio 98.05 FM, Joko Anwar mengaitkan kisah fiksi dengan luka sejarah, menambah kedalaman emosional film ini.