Sebelum benar-benar melepas status sebagai idola grup, Mark sempat merilis album studio solo pertamanya berjudul "The Firstfruit" pada April 2025.

Setelah itu, ia mempersiapkan diri untuk terjun penuh sebagai artis independen, termasuk meluncurkan kanal komunikasi penggemar di platform global Laylo yang berhasil menarik lebih dari 42.000 pengikut hanya dalam satu jam pertama peluncurannya.

Menjelang perilisan "My Friend", Mark juga meluncurkan komunitas penggemar resmi di platform Weverse, lengkap dengan fitur interaktif bertajuk "MARK's Voice Mailbox" yang memungkinkan penggemar menelepon nomor khusus untuk mendengarkan pesan suara darinya sekaligus meninggalkan pesan balasan hingga 28 September 2026.

Dengan dirilisnya "My Friend", Mark resmi memulai babak baru dalam kariernya sebagai penyanyi-penulis lagu independen, meninggalkan sepenuhnya kendali kreatif kepada dirinya sendiri setelah bertahun-tahun berkarier di bawah agensi besar.

Rilisan ini sekaligus menjadi indikasi awal ke mana arah musik Mark akan dibawa dalam perjalanan solonya ke depan, baik dari sisi genre, nuansa, maupun narasi personal yang ingin ia sampaikan kepada para penggemarnya. (jay)